卷完2月卷3月?马内萨拉赫身陷最惨烈“鱿鱼游戏”
今晨,第33届非洲国家杯决赛在雅温得奥莱姆贝球场落幕,作为这届组织混乱、赛程紧凑、奇葩事件不断的非洲杯的收尾,“决赛无名局”的惯性,仍如约而至。淘汰赛无一例外全部加时的埃及,终于没有被幸运女神第4次眷顾,而常规时间射失点球、却又第五个站上点球点一发命中的马内,也况味了从大悲到大喜的心路逆转。然而,这场个人英雄主义VS最豪华海归军团的较量,只是三番战的第一场,3月25日,已经在决赛杀得地暗天昏的两队,又将在世预赛非洲区末轮两回合定胜负,为一张卡塔尔机票再次血战到底。
尽管在利物浦,先后捧起欧冠和英超桂冠的萨拉赫,已算人生赢家,但在国家队,“法老”千年老二的命运还在延续。2017年,库珀治下的埃及队也一路涉险过关杀入决赛,但面对多位主力拒绝参赛的喀麦隆,夺冠心切的埃及队还是败下阵来。而今,萨拉赫在更加接近冠军的地方,再度功败垂成。从小组赛至今,只在对垒摩洛哥加时赛最后1分钟被换下的埃及队长,出勤率堪称铁人,但在对手们极具针对性的合围中,那个在利物浦威风八面的“法老王”,场均射门降至2次,决赛最醒目的时刻,是在门将阿布加巴勒身边捂嘴耳语,后者心领神会,扑出了马内的点球。
然而,萨拉赫注定是成也点球,败也点球——埃及队挺进2018俄罗斯世界杯,源自萨拉赫2017年10月8日对阵刚果的点球破门,但这一次,被安排在点球决战中第五个登场的埃及队10号,甚至没有等到他的轮次,便已经目送对手狂奔进球场庆祝加冕。诚然,国内联赛球员主罚前4轮点球,是过于冒险的决定,但从阿布加巴勒屡次回看的小纸条,到坐在教练席上的传奇门神哈达里,奎罗斯的球队,显然早就做好了互射点球的准备。但最终的结局,也不免令人喟叹造化弄人。手心手背都是肉的前利物浦队长卡拉格,对不走运的萨拉赫格外同情:“这就是为什么你永远不能把最好的点球手排在第5位的原因。萨拉赫在点球大战中甚至没能得到为埃及罚点球的机会,这实在太疯狂了。这让人回想起多年前葡萄牙对阵西班牙时的C罗。”
重用本土球员,也是去年9月才上任时的奎罗斯格外无奈的抉择。2018年球队重返世界杯大家庭时,库珀麾下的23人中,14名海归占比过半,其中英格兰两级联赛更成为埃及国脚的策源地:萨拉赫之外,贾布尔(西布罗姆维奇)、埃尔默哈马迪(阿斯顿维拉)、莫尔西(威根)、赫加齐(西布罗姆维奇)、索卜希(斯托克城)和奈尼(阿森纳),几乎占据了球队大半个先发。但眼下,埃及队常备阵容中,五大联赛海归只剩3人,萨拉赫、奈尼和马尔穆什三人,成长经历都颇为相似,要么小小年纪在埃及联赛崭露头角后,就被欧洲小国联赛捷足先登,要么压根就在他国青训体系中成长,早早就和埃超进行了切割。全队身价合计1.65亿欧元的埃及队,已经被塞内加尔、阿尔及利亚、尼日利亚、科特迪瓦等国甩开,考虑到萨拉赫一人身价就接近1.3亿欧元,剩余球员身价含金量,可想而知。
比起埃及队胜败几乎全系于萨拉赫一身,坐拥本届最豪华阵容的塞内加尔,虽然未如外界预料般一路碾压夺冠,但史上首次加冕非洲足球最高荣誉,足以令诸多名将的驰援不虚此行。一个再鲜明不过的对比是,点球大战中埃及队只能靠土枪土炮上阵时,塞内加尔出场的5人分别来自那不勒斯、巴黎圣日耳曼、拜仁慕尼黑、马赛和利物浦,这5支球队都是欧战常客,在眼界和历练方面,塞内加尔非但强出埃及队大半球员至少一个档次,比20年前他们历史性挺进世界杯八强时,也更有胜之。毕竟,那时塞内加尔的头号球星迪乌夫,尚在法甲朗斯效力,世界杯结束后才转战利物浦,而如今马内早已在利物浦完成百球大业,几乎堪称塞内加尔足球历史第一人。
这也不难解释,为何马内开场就射失点球的天坑之后,牢牢占据比赛主动的,仍是塞内加尔,全场射正一倍于埃及的“特兰加雄狮”,若非遇上了几近开挂的埃及门将阿布加巴勒,完全不必等到最后的点球大战。然而,即便在这个高度重视运气的环节,超强纠错的门迪,仍完美诠释了何为非洲杯最佳门将,10个月内第四次夺冠的蓝军16号,成为史上首位在欧冠决赛和非洲杯决赛都完成零封的存在。凯帕刚在足总杯扑了个点球?那我就扑俩!
4年前的俄罗斯,双双挺进俄罗斯世界杯的塞内加尔和埃及,正赛表现都不尽人意:前者在前两战取得4分的情况下,末轮被米纳一箭穿心,仅因公平竞赛指数(黄牌更多)低于日本队抱憾出局;而埃及队因萨拉赫欧冠决赛的重伤,小组赛三战全败,甚至被沙特队欺负到了头上。时隔4年,均将在今年迎来30岁生日的马内和萨拉赫,虽然在非洲杯决赛后深情相拥,但一个半月后,两人又将刀兵相见——世预赛非洲区第三轮,塞内加尔和埃及狭路相逢,这场注定一个欢笑、一个哭泣的鱿鱼游戏,还要以更惨烈、更扎心的方式再来一回。(仰卧撑/杨健)
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